09.05.21 - El gobierno de EE.UU. se declaró este domingo el estado de emergencia tras un ciberataque a la mayor red de oleoducto de ese país que la dejó inactiva desde la noche del pasado viernes.
En un comunicado, la empresa reveló que tuvo que suspender todas sus operaciones el viernes por un ataque de “ransomware”.
Colonial no ha desvelado quién podría estar detrás del ataque, aunque expertos de ciberseguridad apuntan como posible sospechoso a “DarkSide”, un grupo basado en el este de Europa.
La empresa, basada en el estado de Georgia, afirmó que está trabajando “diligentemente” para resolver el asunto y minimizar las interrupciones a sus clientes.
Inicialmente, el transporte de combustible fue suspendido en los 8.850 kilómetros de oleoductos que gestiona Colonial y que son fundamentales para abastecer los grandes núcleos de población en el este y sur del país. La empresa transporta al día hasta 2,5 millones de barriles de gasolina, diésel y combustible de aviación desde las refinerías del Golfo de México al sur y este de EE.UU.
Más tarde, el presidente Joe Biden, levantó las restricciones al transporte de combustible por carretera con el objetivo de evitar cualquier desabastecimiento.
La decisión de Biden permitirá circular sin restricciones horarias a los camiones que transporten gasolina, diésel, combustible de aviación y otros productos refinados a 17 estados del sur y este de EE.UU., así como el Distrito de Columbia, informó el Departamento de Transporte en un comunicado.
Para levantar esas restricciones, el mandatario tuvo que recurrir a la declaración de un estado de emergencia regional.
Colonial no desveló el nombre de la empresa, pero medios estadounidenses apuntan a “FireEye”, una de las mayores firmas de ciberseguridad de EE.UU. que ofrece sus servicios a empresas y Gobiernos.
El sábado, el presidente estadounidense, Joe Biden, fue informado del incidente, según un portavoz de la Casa Blanca, quien aseguró que agencias de ciberseguridad del Gobierno están haciendo todo lo posible para que Colonial pueda restablecer el transporte de combustible cuanto antes.
La empresa no ha ofrecido detalles sobre cuánto tiempo estarán cerrados los oleoductos. Tampoco ha revelado cuánto dinero están pidiendo los piratas informáticos para liberar sus ordenadores.
Este es uno de los mayores ataques de “ransomware” que se han hecho públicos en Estados Unidos.
Por el momento, sin embargo, el impacto en los precios de combustible ha sido mínimo, con un aumento de solo un 1% en el valor de la gasolina y del diésel en los mercados de futuros.
La pandemia ha reducido el uso de combustibles, principalmente por un descenso del transporte, por lo que si el servicio se restaura pronto el impacto podría ser mínimo.
No obstante, si la interrupción se prolonga durante varios días, los efectos podrían ser negativos y afectar especialmente al sureste del país, alertó la Asociación Estadounidense del Automóvil.
El Departamento de Transporte explicó que dicha emergencia responde al cierre inesperado del sistema de oleoductos Colonial debido a problemas de la red que afectan el suministro de gasolina, diésel, combustible para aviones y otros productos refinados del petróleo en los Estados afectados.
Con información de agencias.